No século XVI, o cantuccio era um alimento comum para as famílias camponesas. Com o boom do açúcar desse período, os padeiros preparavam pães de pão doce para clientes ricos e as partes descartadas, apelidadas de cantuccini, destinavam-se, em vez disso, a famílias camponesas e plebeiras. Graças à intuição da Caterina de Medici, deliciosa conhecedora de gastronomia, a receita de cantuccini foi enriquecida com amêndoas descascadas e logo foi conhecida por toda a Europa. Em 1691, a Accademia della Crusca definiu cantuccini como “bolachas fatiadas, de flores de farinha, com açúcar e clara de ovo”, mas só em 1779 é que o estudioso Prato Amadio Baldanzi codificou a primeira receita oficial.