Há quarenta e cinco anos, o historiador radical de ciência e tecnologia David F. Noble observou um padrão consistente na vida americana moderna: "Cada grande avanço científico, embora pareça prenunciar uma sociedade inteiramente nova, atesta antes o vigor e a resiliência da velha ordem que o produziu." Essas palavras foram escritas na véspera da revolução do computador pessoal, que levou à nossa sociedade miseravelmente conectada de consumidores-cidadãos viciados em desinformação e lixo de conteúdo injetado em nossos troncos cerebrais por dispositivos poderosos e de bolso, sempre à mão. Em vez de cumprir, nas palavras de Noble, a "promessa crescente de transcendência tecnológica", as forças gêmeas da tecnologia científica e do capitalismo corporativo deram origem a gigantes globais—Microsoft, Apple, Facebook, Google, Amazon—que reproduziram a mesma "monopolização corporativa da inteligência tecnológica" que marcou a era industrial.