O ritual é o fio mais antigo, e certamente o mais enigmático, na história da cultura humana. E apresenta um paradoxo profundo: as pessoas atribuem a maior importância aos seus rituais, mas poucas conseguem explicar por que são tão importantes. Cerimónias aparentemente sem sentido permeiam todas as sociedades documentadas, desde apertos de mão a feitiços, trotes a desfiles. Antes de aprendermos a cultivar, já nos reuníamos em templos de pedra gigantes para realizar ritos e cerimónias elaboradas. E, no entanto, embora os rituais existam em todas as culturas e possam persistir quase inalterados durante séculos, a sua lógica permaneceu um mistério - até agora.