O tomilho vem da região do Mediterrâneo, mas agora é cultivado em toda a Europa. O seu cheiro fortemente aromático e sabor ligeiramente amargo provêm da grande quantidade de óleo essencial que contém. É mais frequentemente usado como especiaria e, se quisermos misturá-lo, combina melhor, por exemplo, com folhas de louro ou salsa. É mais comum na cozinha francesa e italiana, conferindo um aroma característico a sopas, pratos de carne, legumes, enchidos e recheios. O tomilho sabe muito bem com pratos de carne, molhos picantes, sopas pesadas (ervilha, feijão), peixe, pato assado e caça. Pode ser usado para temperar enchidos, bigos, carne picada, patês, queijos, saladas, legumes e pizzas.