A receita original é atribuída ao Conde Charles Grey (1764-1845). Ou ele próprio a teria criado, tendo recebido uma fruta de bergamota que experimentou no chá que estava a beber, ou era o seu servo que teria tomado a iniciativa de adicionar uma fatia de bergamota ao chá do seu mestre, mascarar um chá preto medíocre, ou água de mau gosto. Existem ainda muitas outras variantes desta história, que contribuem para fazer do Earl Grey um chá lendário. Tendo sido primeiro-ministro, Charles Grey não teve problemas em fazer brilhar o seu chá favorito entre todos os britânicos. Duas casas de chá tomaram conta e promoveram-no em todo o mundo. Agora símbolo do famoso “Tea Time” (ou “Five O'Clock Tea”) e de toda uma população, o delicioso Earl Grey deve ser bebido com o dedo mindinho no ar.