R.B.Kitaj (1932-2007) é um dos artistas mais intrigantes do século XX. Nascido numa família russo-judaica perto de Cleveland, Ohio, Kitaj de 17 anos passou 5 anos no mar a bordo de um cargueiro norueguês. Continuou a estudar arte em Nova Iorque e Viena. Um número do Royal College of Art fê-lo mudar-se para Londres onde se tornou um artista célebre. Curando The Human Clay, uma mostra de 1976 de artistas figurativos britânicos contemporâneos, cunhou o termo “School of London” para o círculo artístico em torno de Francis Bacon, Frank Auerbach, Lucian Freud e Leon Kossoff. Em 1991 foi eleito membro da Royal Academy, um dos únicos três pintores norte-americanos a ser assim homenageado na história da instituição. Uma grande retrospectiva de 1994 na Tate Gallery, em Londres, não conseguiu produzir o avanço internacional de Kitaj, mas foi unanimemente aceite pelos críticos britânicos.