Após uma épica jornada amazónica pelo Brasil e Peru de 1817 a 1820, o botânico alemão Carl von Martius compilou um catálogo de todos os géneros conhecidos de palmeiras. Esta obra enciclopédica, reproduzida no nosso volume, é uma jóia da botânica do século XIX e é celebrada pelas suas classificações detalhadas, mapas, paisagens coloridas e diagramas.