In realtà non una formica ma una specie di vespa parassitoide, Dasymutilla occidentalis si trova in gran parte degli Stati Uniti. Le femmine sono completamente prive di ali, mentre i maschi volano in cerca di compagne, che a volte sollevano da terra. Questi insetti sono parassiti, con diverse specie che preferiscono diversi ospiti di api o vespe. La maggior parte degli ospiti sono api che vivono nel terreno, quindi la femmina non ha mai bisogno di volare. Quando individua la tana di un ospite, depone il proprio uovo vicino ai giovani dell'ospite sfortunato. La larva della formica di velluto si nutre del suo ospite fino a quando non si impupa al sicuro nel nido e poi emerge per continuare il ciclo. Sebbene la sua puntura non sia dannosa per gli esseri umani, si dice che sia così incredibilmente dolorosa "da poter uccidere una mucca!" Questo spillo in smalto duro misura circa 1 pollice di lunghezza e presenta colori smaltati audaci, metallo argentato, micro-dettagli stampati UV e doppi perni per una maggiore sicurezza.