Creato dal fumettista americano Elzie Crisler Segar e portato sullo schermo da Dave e Max Fleischer, comparve per la prima volta il 17 gennaio 1929 e da quel momento il suo successo non si è mai spento. Nel 2019 Popeye ha compiuto ben 90 anni: con quella pipa perennemente in bocca, quell'occhio un po' guercio sotto il cappello da marinaio, quell'àncora tatuata sul braccio muscoloso, quella scatoletta di spinaci sempre pronta a essere ingurgitata per fare a cazzotti con Bruto, quella fidanzata lunga e secca di Olivia, ha dal primo momento conquistato il pubblico. E ha fatto consumare di buon grado a milioni di bambini gli spinaci responsabili del "braccio di ferro" del marinaio: negli anni '30 in consumi aumentarono del 30% tanto da spingere i coltivatori della texana Crystal City e gli industriali dell'Arkansas a erigergli due statue di ringraziamento.