I mala, o ghirlanda in sanscrito, sono anche chiamati japamala, perle japa, perle di juzu o perline di preoccupazione. Le perle Mala sono comunemente utilizzate dai monaci buddisti tibetani, indiani, indù, cinesi, coreani e giapponesi, buddisti himalayani, sacerdoti zen o nichirens. Normalmente hanno 108 perline più divisori e una perlina guru. Il numero, 108, è considerato un numero sacro nell'induismo, nel giainismo, nel buddismo tibetano e in alcune tradizioni sikh. Rappresenta i 108 volumi contenenti le parole del Buddha. All'interno del materiale delle perle di mala, le perline Rudraksha hanno la loro connotazione speciale e importante. Un'antica leggenda dice che l'onnipotente creatore si è svegliato dopo mille anni di meditazione per il benessere di tutte le creature e ha iniziato a versare lacrime che si sono cristallizzate in semi e hanno fatto crescere il primo albero di Rudraksha.