Il nome Tapenade deriva dalla parola provenzale «Tapeno», che significa capperi, il secondo ingrediente principale della tapenade. Questa ricetta tradizionale emblematica della gastronomia provenzale è sorprendentemente recente. È stato inventato nel 1880 dallo chef Meynier del ristorante La Maison Dorée di Marsiglia. La tapenade nera è una ricetta molto protetta. Il nome commerciale «Tapenade» può essere utilizzato solo se la ricetta rispetta una composizione specifica. Come minimo, è necessario: 70% olive nere 3% capperi acciuga 0,5% Olio d'oliva (esclusivamente olio d'oliva) La ricetta della tapenade nera Sarnèio soddisfa questi requisiti.