Nell'Enciclopedia delle Piante Psicoattive, Christian Rätsch descrive la botanica, la storia, la distribuzione, la coltivazione, la preparazione e il dosaggio di oltre 400 piante psicoattive. Discute del loro uso rituale e medicinale, degli artefatti culturali realizzati con queste piante e delle opere d'arte che le rappresentano o che sono state ispirate da esse. Questa guida straordinariamente completa inizia con 168 delle sostanze psicoattive più conosciute, come cannabis, datura e papavero, e poi presenta 133 sostanze meno conosciute, oltre a piante aggiuntive note come "sballi legali", piante conosciute solo in contesti mitologici e letterari, e prodotti vegetali che includono sostanze come ayahuasca, incenso e soma. Il testo è riccamente illustrato con 797 fotografie a colori, molte delle quali provengono dall'ampio lavoro sul campo dell'autore in tutto il mondo, mostrando le persone, le cerimonie e l'arte legate all'uso rituale delle piante psicoattive sacre del mondo.