Créé par le dessinateur américain Elzie Crisler Segar et porté à l'écran par Dave et Max Fleischer, il est apparu pour la première fois le 17 janvier 1929 et depuis lors, son succès ne s'est jamais éteint. En 2019, Popeye a fêté ses 90 ans : avec cette pipe constamment à la bouche, cet œil un peu louche sous le chapeau de marin, cette ancre tatouée sur le bras musclé, cette boîte d'épinards toujours prête à être engloutie pour se battre avec Brutus, cette fiancée longue et maigre Olivia, il a conquis le public dès le début. Et il a fait consommer de bon gré à des millions d'enfants les épinards responsables du "bras de fer" du marin : dans les années 30, la consommation a augmenté de 30 %, au point de pousser les cultivateurs de Crystal City au Texas et les industriels de l'Arkansas à lui ériger deux statues de remerciement.