Le véritable pouvoir de la mode réside dans sa capacité à incarner les attitudes d'une époque ou d'une classe, à utiliser ou à stimuler la technologie actuelle, et à redéfinir les goûts collectifs du public. Dans Quand la mode fonctionne vraiment, l'initiée de la mode Marnie Fogg explore 80 vêtements soigneusement sélectionnés qui ont changé le monde de la mode. Du petit robe noire de Chanel au jean en denim de Levi's, en passant par le bikini en vichy et le survêtement Adidas, Fogg propose une analyse détaillée de l'influence de chaque pièce sur le grand public.