El ritual es el hilo más antiguo y, ciertamente, el más enigmático en la historia de la cultura humana. Y presenta una paradoja profunda: las personas atribuyen la máxima importancia a sus rituales, pero pocos pueden explicar por qué son tan importantes. Ceremonias aparentemente sin sentido impregnan todas las sociedades documentadas, desde apretones de manos hasta maldiciones, novatadas hasta desfiles. Antes de que aprendiéramos a cultivar, nos reuníamos en templos de piedra gigantes para realizar ritos y ceremonias elaboradas. Y, sin embargo, aunque los rituales existen en todas las culturas y pueden persistir casi sin cambios durante siglos, su lógica ha permanecido un misterio, hasta ahora.