La glutamina es el más abundante de los 20 aminoácidos que se encuentran en las proteínas. Se convierte en glucosa cuando el cuerpo necesita más energía. Esta conversión puede proporcionar combustible a los atletas. La glutamina también ayuda a mantener el equilibrio ácido/alcalino adecuado en el cuerpo y es importante para la síntesis de ARN y ADN. La glutamina participa en más procesos metabólicos que cualquier otro aminoácido. Es el principal combustible utilizado tanto por el sistema digestivo como por el inmunitario y es el principal conductor del nitrógeno a los músculos. Una molécula de glutamina tiene un 19 por ciento de nitrógeno. La glutamina se encuentra en altas concentraciones en el cerebro, los músculos, el revestimiento intestinal, los pulmones, el corazón, los riñones y el hígado. La glutamina es un aminoácido no esencial porque puede ser producida por el cuerpo. Los niveles sanguíneos de L-glutamina disminuirán significativamente después de un ejercicio intenso y se mantendrán bajos hasta que se recupere por completo.