La leyenda El imperio más duradero de todos los tiempos existió y gobernó la parte oriental de Europa durante más de 1000 años. La continuación ortodoxa del Imperio Romano, conocido como Imperio Bizantino, se expandió significativamente con cruzadas victoriosas en Oriente y Occidente. Su cultura fue formada por la civilización griega y su idioma era el griego. Los bizantinos también conservaron y copiaron manuscritos clásicos, por lo que se los considera transmisores del conocimiento clásico. Las figuras de los ajedrecistas se inspiraron en la familia real de los macedonios, una de las dinastías más importantes del Imperio Bizantino. Esta dinastía incluyó a algunos de los emperadores más capaces de la historia de Bizancio, como Basilio I el «Macedonio» (rey) y León VI llamado el «Sabio» o Filósofo (caballero).