Om Thomas Ferguson

Grundlæggeren År Selskabet bærer navnet på grundlæggeren Thomas Ferguson (27. april 1820- 24. februar 1900), der blev født i Clare, nær landsbyen Waringstown i Co. Ned, hvor hans far John opdrættede. På det tidspunkt var lokaliteten et centrum for Irish Linen håndvævning, og denne aktivitet blev almindeligvis kombineret med landbrug. Hans far døde i 1831, og han blev forældreløs, da hans mor døde i 1836. Det menes, at Rev. John Johnston (1786-1862) af Tullylish Presbyterian Church, blev Thomas vogter og hans bror John. Thomas Fergusons værge så til færdiggørelsen af hans skolegang og derefter sørget for ham at blive lærlinge til Brice Smyth (1796-1851) i Brookfield, Banbridge. Denne bemærkelsesværdige mand, selv om han var blind for kopper som barn, var en meget dygtig håndvævever af fint sengetøj og en kendt lærer i hans handel. Det blev sagt, at Brice Smyth også var i stand til at undersøge de brune baner, da de blev bragt ind i hans lager af væverne, og dermed kunne han have dannet en nøjagtig dom om, hvorvidt kluden var blevet korrekt vævet. Hans lærlingeuddannelse afsluttet, Thomas Ferguson forlod Brookfield engang omkring 1845 og oprettet på egen hånd som en handloom væver i Banbridge. Det menes, at han startede forretning i et hus på Church Square, i byen. I 1854, ved da fast etableret, erhvervede han en lejekontrakt i 999 år af det sted, hvor selskabet opererede i 137 år. Læs deres historie