Dalton Trumbo var den centrala figuren i "Hollywood Ten", de svartlistade och fängslade manusförfattarna. En av flera hundra författare, regissörer, producenter och skådespelare som berövades möjligheten att arbeta i filmindustrin från 1947 till 1960, var han den första som fick se sitt namn på duken igen. När det hände var det Exodus, en av årets största filmer. Denna fascinerande biografi visar att Trumbo hela sitt liv var en radikal av den inhemska, oberoende sorten. Från sina tidiga dagar i Colorado, där hans farfar var länssheriff, till Los Angeles, där han organiserade en bageristrejk, till spritsmuggling, till Hollywood, där han var den bäst betalda manusförfattaren när han blev svartlistad (och en man med ständiga penningproblem), rivaliserade hans liv med allt han hade skrivit.