Studenter av den poetiska Edda har länge ignorerat en till synes anspråkslös, men ändå viktigaste mytiska karaktär: Nämligen den mjödofferande jungfrun som framträder i hjärtat av många myter och heroiska legender. Denna studie visar hur jungfrun med mjöden framträder vid höjdpunkten av en rituell struktur inom myterna - en struktur som tydligt bygger på hedniska initieringsritualer. Jungfrun är syftet med initieringen och dess invigning. Hennes mjöd är mjöden som överför kunskap, visdom och faktiskt uppståndelse till den invigde. Studien visar också att även om jungfrun visas med olika namn och olika status (hon kan vara en gudinna, en valkyrie eller jätteinna) är hon alltid samma varelse - den stora ljusgudinnan gömd i dödens fullständiga mörker. Endast den initierade som övervinner hans rädsla kan hitta henne i det hemska riket och föra sig själv och gudinnan tillbaka till livet - och till uppståndelsen. Denna studie visar den enorma betydelsen av denna underliggande myt och ritualen