Aleister Crowley, een gnostisch dichter, schilder, schrijver en magiër, arriveerde in 1930 in Berlijn als een profeet van zijn syncretische religie "Thelema." Hij wilde zich onder de leiders van kunst en gedachte bevinden, en Berlijn, de bevrijde, toekomstgerichte metropool, wilde hem. Crowley woonde in Berlijn tot zijn overhaaste vertrek op 22 juni 1932, toen Hitler snel aan de macht kwam en het zwarte gordijn van intolerantie over de stad viel. In deze biografische geschiedenis presenteert Churton "het Beest" in al zijn dubbelzinnige en angstaanjagende glorie, op een vlammend, cruciaal moment in de geschiedenis van de wereld.