Lapsang Souchong is een gerookte zwarte thee. Het wordt geteeld in de provincie Yunnan in China, waar thee voor het eerst werd ontdekt. De meeste thee uit Yunnan is gerijpt en gefermenteerd, maar de regio is ook beroemd om deze zeer aparte thee. Wist je dat het blad dat gebruikt wordt om Lapsang te maken groter is dan een normaal theeblad? De oorspronkelijke naam is zhèng shān xiao zhong. Xiaozhong (/) betekent „subvariëteit” en verwijst naar het vierde en vijfde blad van de theeplant. Eenmaal geplukt, wordt het blad op de gebruikelijke manier geroosterd. In tegenstelling tot andere zwarte thee wordt het blad dan echter gerookt. Dit ongebruikelijke en onderscheidende proces vereist dat de thee voorzichtig boven brandend dennenhout wordt geplaatst. De hars uit het hout zorgt voor de klassieke rooksmaak waar Lapsang Souchong terecht beroemd om is (ik gebruik ook een snufje Lapsang voor het rokerige randje van mijn Sherlock Holmes-thee) Slecht gemaakte Lapsang kan bitter en overweldigend zijn. Een goed gemaakte Lapsang zoals de onze is soepel, broeierig en veenachtig, maar toch verrassend licht.