Dalton Trumbo était la figure centrale des "Dix d'Hollywood", les scénaristes mis sur liste noire et emprisonnés. L'un des plusieurs centaines d'écrivains, réalisateurs, producteurs et acteurs privés de la possibilité de travailler dans l'industrie cinématographique de 1947 à 1960, il fut le premier à voir son nom à nouveau à l'écran. Quand cela s'est produit, c'était pour Exodus, l'un des plus grands films de l'année. Cette biographie fascinante montre que toute sa vie, Trumbo a été un radical de type indépendant et autochtone. De ses débuts au Colorado, où son grand-père était shérif de comté, à Los Angeles, où il a organisé une grève de la boulangerie, en passant par la contrebande d'alcool, jusqu'à Hollywood, où il était le scénariste le mieux payé lorsqu'il a été mis sur liste noire (et un homme avec des problèmes d'argent constants), sa vie rivalisait avec tout ce qu'il avait écrit.