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The Gift Shop : la durabilité aux confins de l’Alaska

3 juillet 2025 | Publié par Faire

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Nichée entre les montagnes et l’océan à Valdez, en Alaska, la boutique The Gift Shop est un havre de paix dans une ville où les commerces sont limités. C’est ici que la propriétaire Celeste Addison a développé une activité florissante qui met à l’honneur des produits éthiques et durables. The Gift Shop est la première boutique dirigée par une personne noire de la ville et accueille tant les habitants que les touristes qui visitent cette région reculée. 

Mais Céleste a dû franchir de nombreux obstacles pour ouvrir sa boutique dans une ville située à cinq heures du McDonald’s le plus proche, notamment en ce qui concerne l’approvisionnement en produits. C’est là que la plateforme Faire est entrée en jeu.

Un grand départ au bout de la rue

« Nous sommes au bout de la rue », explique Céleste à propos de Valdez, une commune située à environ deux heures de route de la ville la plus proche. Avant l’ouverture de The Gift Shop, les magasins qui proposaient d’autres produits que du matériel d’extérieur étaient limités.

Céleste a su repérer ce besoin et a imaginé une boutique à l’atmosphère joyeuse pour les habitants de la ville. « Le magasin TJ Maxx me manquait. Il me manque toujours », rit-elle. « Ma boutique est un croisement entre Anthropologie et TJ Maxx, avec une composante vêtements en plus. »

Le résultat ? Une boutique que Céleste surnomme « décoration à la dopamine », un espace lumineux et coloré qui booste le niveau de sérotonine des clients dès qu’ils franchissent le seuil de la porte. Dans un endroit bien souvent gris, The Gift Shop offre une échappatoire sensorielle bienvenue.

Les clients disent régulièrement à Céleste : « Nous n’avons plus l’impression d’être à Valdez. » Une cliente témoigne : « Je suis ravie d’avoir trouvé un endroit où je me sens bien et je peux renouer avec la petite fille qui sommeille en moi. » 

Une boutique avec des valeurs

Dès le début, Céleste a souhaité placer le développement durable au centre de son modèle d’entreprise. « Les produits éthiques et l’environnement sont des sujets qui me passionnent », explique-t-elle. « Je voulais une boutique divertissante qui propose des articles marrants, mais aussi fabriqués de manière éthique. Je ne voulais pas d’objets produits en masse. »

Le développement durable est au cœur de chaque décision de la boutique. La plupart des vêtements sont de seconde main et sont proposés selon un modèle de consignation par les habitants de la ville. Par ailleurs, la qualité de chaque pièce est inspectée. « J’aimerais que mes clients se souviennent qu’ils ont acheté un vêtement dans ma boutique, et qu’ils ont pu le porter pendant des années », dit Celeste. Elle privilégie les articles produits en petites quantités plutôt qu’en masse et soutient les entreprises tenues par des femmes et des personnes issues de minorités. Cette approche éthique plaît tant aux locaux qu’aux touristes et s’inscrit dans la prise de conscience croissante des consommateurs en matière de durabilité.

Le soutien financier de Faire : un coup de pouce inespéré

Comme de nombreux petits commerces, Céleste a rencontré des obstacles financiers lorsqu’elle a lancé sa boutique. « Mon compte en banque était vide lorsque j’ai ouvert », se souvient-elle. Dans l’impossibilité d’obtenir un prêt bancaire classique, elle emprunte 5 000 $ à une personne et mise sur un modèle de consignation.

Elle commence ainsi à collaborer avec 27 petites entreprises en Alaska. Même si cette approche était une manière peu coûteuse d’approvisionner la boutique, le partage des bénéfices de 70/30 en faveur des artistes ne laissait que peu de marge à Céleste pour payer son bail de 2 800 $ et ses autres dépenses.

Tout a changé lorsque Celeste a remporté une aide financière de 5 000 $ de Faire. Elle raconte : « Ce financement a littéralement changé ma vie. Il est clair que j’ai écoulé ces 5 000 $ très rapidement. Mais, techniquement, je disposais de 10 000 $ pour approvisionner ma boutique. »

Les effets ne se sont pas fait attendre. Celeste a pu acheter des produits en vente B2B pour la première fois et soutenir d’autres propriétaires de petites entreprises qu’elle admirait, mais qui dépassaient son budget. Pure and Coco en est un parfait exemple : Céleste ne pouvait tout simplement pas se permettre le montant minimum de la marque de 500 $. 

En payant ses produits avec l’aide financière de Faire, Céleste a pu générer un bénéfice de 100 % sur ses ventes, moins les frais d’expédition. Cette rentrée d’argent l’a aidée à traverser la saison cruciale de Noël et le mois calme de janvier qui s’en est ensuivi. « Je ne pense pas que j’aurais survécu sans ce financement », admet Celeste. « C’est ce qui a permis à ma boutique de passer Noël et le mois de janvier. »

Par ailleurs, le soutien financier de Faire a marqué le début d’une stratégie d’achats B2B durables qui perdure aujourd’hui encore. « Grâce à ce financement, j’ai pu acheter davantage de produits en vente B2B. C’était un coup de pouce nécessaire pour que ma boutique génère des bénéfices. »

Des produits qui dépassent les confins de Valdez

Faire est devenue la plateforme principale de Céleste, qui l’utilise pour dénicher de nouveaux produits en accord avec sa vision. « C’est sur Faire que j’ai découvert la plupart des marques que je propose dans ma boutique. », dit-elle.

Sur la plateforme, elle utilise avant tout les filtres de recherches comme « Marques dirigées par des femmes » et « Produits fabriqués aux États-Unis ». Ses pépites : des bombes de bain sur le thème de South Park et des bougies réalisées à partir de canettes de bière recyclées, deux gammes qui s’accordent parfaitement à l’esthétique rigolote et durable de sa boutique.

Outre les produits de 27 commerces d’Alaska en consignation, Céleste propose des pièces de 50 petites entreprises disséminées aux États-Unis, qu’elle a principalement achetées sur Faire. Toutes ces marques appartiennent à des femmes et à des minorités, un aspect particulièrement important pour Céleste.

Un point de rencontre dans la ville

Plus qu’une simple boutique, The Gift Shop est avant tout un point de rencontre. Céleste organise des soirées consacrées à l’art recyclé avec les produits de Make & Mend, une marque qu’elle a découverte sur Faire.

« Ma mission ? Rassembler les habitants de la ville et leur offrir un espace où ils peuvent se réunir pour laisser libre cours à leur créativité », dit-elle.

Cet engagement social va de pair avec son modèle d’entreprise durable et crée une approche holistique qui bénéficie à la ville de multiples manières.

Malgré la croissance de sa boutique, Céleste reste fidèle à ses valeurs : le développement durable, le soutien aux habitants et les pratiques éthiques. Son succès transcende désormais les frontières de Valdez. Le gestionnaire des commerces du croisiériste Norwegian Cruise Lines lui a même confié que sa boutique était « la meilleure de tous les ports qu’il avait visités ».

Cette reconnaissance a confirmé ce que Céleste savait déjà : les commerces durables et axés sur les besoins des habitants peuvent connaître un franc succès même dans les endroits les plus reculés, à condition de bénéficier du soutien et des partenariats adéquats. Pour terminer, elle tient à prodiguer un conseil aux commerçants qui souhaiteraient suivre ses traces  : « Il faut faire preuve d’audace pour réussir. »

Faire aide les commerçants à dénicher des produits originaux, à l’image de The Gift Shop, qui a réussi à devenir une véritable institution à Valdez grâce à ses produits colorés. 

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