L'inventeur, designer, artiste et musicien Thomas Wilfred (1889–1968) a consacré sa vie à la création d'une nouvelle forme d'art—le "Lumia," ou l'art de la lumière. Il a inventé sa propre version d'un orgue à couleurs (un terme qu'il n'aimait pas) et l'a baptisé le Clavilux, du latin signifiant "lumière jouée par clé." Après une tournée internationale réussie dans les années 1920, Wilfred a réinventé ces performances à grande échelle en spectacles de lumière autonomes pour le divertissement domestique. Bien qu'ils aient connu une courte vie commerciale, les modèles domestiques Clavilux et Lumia de Wilfred, esthétiquement élégants et interactifs, ont rapidement trouvé leur place dans des collections légendaires. Son travail a été inclus dans l'exposition 15 Americans du Museum of Modern Art en 1952, où il a été vu par de nombreux artistes qui travailleraient avec la lumière comme médium dans les années 1960 et 1970. Clavilux et Lumia Home Models présente une collection stimulante de matériel d'archives tiré des archives Wilfred à l'Université de Yale et d'autres sources, y compris des croquis de Wilfred jamais publiés auparavant.