Ein intimer Blick auf das Leben im Ghetto: Johnny Williams ist ein Anstreicher, der nebenbei als Dichter arbeitet und darum kämpft, seine krebskranke Frau Mattie finanziell und emotional zu unterstützen. Doch die Zeiten sind hart und die von Armut geplagten Straßen sind noch härter, und es erfordert jede Unze von Johnnys Liebe und Mut, damit das Paar seine Schwierigkeiten übersteht und Erlösung im Fluss Niger findet.