Handlingen foregår i Chicago i 1920'erne, hvor Martin kæmper for at finde sin plads i verden. Han led en invaliderende benskade som jagerpilot i Første Verdenskrig og bliver afvist af samfundet. Uden støtte fra familien eller evnen til at arbejde er Martin en hjemløs veteran, der strejfer rundt i Chicagos gader og lever af madrester, han finder. Det vil sige, indtil han rejser sig fra asken. Gennem en række usandsynlige begivenheder opdager Martin, at hans kendskab til gaderne faktisk kan hjælpe det land, han kæmpede for at forsvare. Arbejdende i skyggerne, som om han var et "spøgelse", støder han på kriminelle og gerningssteder og giver politiet de hints og spor, de har brug for til at rydde op i Chicagos gader.