I landet Terra Mystica bor 14 forskellige folk i syv landskaber, og hver gruppe er bundet til deres eget hjemmemiljø, så for at udvikle sig og vokse, skal de terraforme naboskaber til deres hjemmemiljøer i konkurrence med de andre grupper. Terra Mystica er et spil med fuld information uden held, der belønner strategisk planlægning. Hver spiller styrer en af de 14 grupper. Med finesse og snilde skal spilleren forsøge at herske over så stort et område som muligt og udvikle gruppens færdigheder. Der er også fire religiøse kulter, hvor du kan gøre fremskridt. For at gøre alt dette har hver gruppe særlige færdigheder og evner. På skift udfører spillerne deres handlinger med de ressourcer, de har til rådighed. Forskellige bygninger tillader spillere at udvikle forskellige ressourcer. Boliger giver mulighed for flere arbejdere. Handelsstationer giver spillere mulighed for at tjene penge. Fæstninger låser op for en gruppes særlige evne, og templer giver dig mulighed for at udvikle religion og dine terraforming- og søfartsevner. Bygninger kan opgraderes: Boliger kan udvikles til handelsstationer; handelsstationer kan udvikles til fæstninger eller templer; et tempel kan opgraderes til at blive en helligdom. Hver gruppe skal også udvikle deres terraforming-evne og deres evne med både for at bruge floderne. De pågældende grupper, sammen med deres hjemlandskab, er: * Ørken (Fakirer, Nomader) * Sletter (Halvlinger, Kultister) * Sump (Alkymister, Mørklinger) * Sø (Havfruer, Sværmlinger) * Skov (Hekse, Auren) * Bjerg (Dværge, Ingeniører) * Ødemark (Kæmper, Kaosmagikere) Nærhed til andre grupper er et tveægget sværd i Terra Mystica. At være tæt på andre grupper giver dig ekstra magt, men det betyder også, at udvidelse er mere vanskelig…